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    La jouissance sans frontières de la liberté d’expression

    Module 2: Introduction aux droits numériques

    L’opportunité particulière que représente la liberté d’expression en ligne est que ce droit puisse être exercé sans tenir compte des frontières physiques. Les gens sont capables de parler, de partager des idées, de se coordonner et de se mobiliser dans le monde entier à une échelle importante et sans précédent.

    L’Internet comme outil de changement : le cas de #EndSARS

    En octobre 2020, de jeunes Nigérians sont descendus dans la rue pour protester contre la brutalité notoire de l’Escouade spéciale de lutte contre le vol (SARS), une unité spéciale de la police nigériane réputée pour harceler, kidnapper, extorquer et brutaliser en particulier les jeunes Nigérians. En quelques jours, le hashtag de la manifestation, #EndSARS, s’est répandu comme une traînée de poudre sur les médias sociaux et les messages de solidarité ont été repris par des célébrités, des politiciens, des militants et des citoyens concernés dans le monde entier.(1)

    Avant l’Internet, cela aurait été quasiment impossible. La nature sans frontières de l’Internet peut conduire à une pression internationale sur les États pour violation des droits, à l’élaboration et au soutien de campagnes mondiales et à la promotion d’un marché rigoureux des idées.

    Toutefois, l’Internet pose également des problèmes particuliers qui doivent être résolus. Grâce à l’Internet, la possibilité de publier immédiatement et de toucher un large public peut créer des difficultés d’un point de vue juridique, comme l’établissement de la véritable identité d’un intervenant en ligne, l’établissement de la juridiction fondatrice pour une réclamation multinationale, ou l’obligation de rendre des comptes pour des actes répréhensibles qui se sont rapidement répandus en ligne, comme la diffusion non consensuelle d’images intimes.

    De plus, une fois le contenu publié en ligne, il peut parfois être très difficile de le retirer. Dans l’affaire de 2019 « Manuel v Economic Freedom Fighters and Others »,(2) une Haute Cour sud-africaine a ordonné aux défendeurs de supprimer de leurs comptes de médias sociaux les déclarations jugées diffamatoires dans les 24 heures. Toutefois, la suppression d’un tweet sur Twitter ne le supprime pas nécessairement de toutes les plateformes, car il existe d’autres moyens de distribution du contenu qui ne sont pas visés par la suppression (comme les retweets dans lesquels les personnes ont ajouté leur propre commentaire).(3) Il s’agit d’un défi particulier pour trouver des recours efficaces aux plaintes pour diffamation, discours de haine ou droit à l’oubli.

    Notes de bas de page

    1. BBC, « End Sars protests: Growing list of celebrities pledge support for demonstrators » (2020) (accessible en anglais sur : https://www.bbc.com/news/world-africa-54629449). Retour
    2. Haute Cour d’Afrique du Sud, Division Gauteng, affaire n°. 13349/2019, (2019) (accessible en anglais sur : http://www.saflii.org/za/cases/ZAGPJHC/2019/157.pdf). Retour
    3. LT Advisory, Avani Singh, « Social media and defamation online : Guidance from Manuel v EFF », (2019) (accessible en anglais sur : https://altadvisory.africa/2019/05/31/social-media-and-defamation-online-guidance-from-manuel-v-eff/). Retour